Kari Sapi Massaman Khas Thailand yang Gurih dan Empuk

Tanpa mengocok 1 kaleng santan, buka dan ambil sekitar 120 ml krim santan kental dari lapisan atas langsung ke dalam panci. Nyalakan api sedang-tinggi dan masak sambil sesekali diaduk hingga air menguap, minyak kelapa terpisah, dan endapan santan berwarna kuning kecokelatan dengan aroma harum (sekitar 3 hingga 4 menit). Sembari itu, potong 800 g daging sapi menjadi dadu besar berukuran 2 inci.

Masukkan 115 g (4 oz) pasta kari Massaman langsung ke dalam minyak kelapa yang mendidih. Tumis dengan api sedang sambil terus diaduk menggunakan spatula kayu selama sekitar 30 hingga 60 detik, hingga warna pasta sedikit menggelap, mendesis merata, dan mengeluarkan aroma rempah yang harum pekat.

Masukkan semua potongan daging sapi (800 g) ke dalam panci. Aduk dan balik potongan daging selama sekitar 1 hingga 2 menit di atas api sedang hingga setiap potongan terbalut rata dengan pasta kari panas. Tidak perlu menggoreng daging hingga kecokelatan pekat.

Tuangkan sisa santan cair (sekitar 280 ml) dari kaleng. Isi kaleng santan yang kosong dengan 400 ml air lalu tuangkan ke dalam panci. Aduk rata dan kikis bumbu yang menempel di dasar panci hingga menjadi kuah kaldu oranye kemerahan yang merata dan merendam daging.

Tambahkan 2 sdm terasi udang Thailand ke dalam kuah yang mulai mendidih. Aduk hingga terasi larut sempurna. Jika terdapat buih atau kotoran berlebih yang mengapung di permukaan, buang secara perlahan menggunakan sendok sayur tanpa membuang lapisan minyak merah yang harum.

Tutup panci dengan sedikit celah agar uap dapat keluar perlahan. Kecilkan api agar kuah tetap mendidih perlahan (sekitar 95°C). Rebus selama 1,5 hingga 2 jam sambil sesekali diperiksa agar daging tetap terendam, hingga potongan daging empuk dan seratnya mulai lunak. Sembari itu, kupas 450 g kentang dan potong besar-besar, lalu kupas 250 g bawang bombay dan potong menjadi irisan baji tebal.

Masukkan potongan bawang bombay (250 g) dan kentang (450 g) ke dalam panci. Tekan perlahan menggunakan spatula kayu hingga sayuran terendam di dalam kuah kari.

Cincang kasar 30 g gula batu atau gula aren lalu masukkan ke dalam panci. Tambahkan 30 ml (2 sdm) kecap ikan, peras air dari 1 buah lemon segar (sekitar 30 ml, tahan bijinya dengan jari), dan masukkan 75 g (1/2 cangkir) kacang tanah sangrai. Aduk rata agar semua bumbu tercampur sempurna.

Didihkan kembali kari dengan api kecil tanpa ditutup selama 25 hingga 35 menit sambil sesekali diaduk dari dasar panci, hingga tusuk gigi atau garpu dapat menembus bagian tengah kentang tanpa hambatan, bawang bombay menjadi transparan manis, dan daging sapi mudah disuwir hanya dengan tekanan sendok. Cicipi kuahnya, matikan api, dan sajikan panas-panas bersama nasi putih melati (atau simpan semalaman di kulkas lalu hangatkan kembali keesokan harinya agar bumbu semakin meresap).